Sist uke ble det klart at Statnett sammen med samarbeidspartnere i Tyskland skal legge ny strømkabel mellom Norge og Europa. I tillegg  skal legges ny strømkabel til Storbritannia.

I flere intervjuer påpeker olje- og energiministeren at dette vil styrke det nord-europeiske strømnettet. Hans tidligere statsrådskollega, Erik Solheim, sa det enda tydeligere etter i vinter; ”Vi trenger kraftkabel til utlandet for å få dyrere strøm og mer energieffektivisering”.

Og det er dette som er poenget når det statlige selskapet statnett nå får ansvaret for at det kan åpnes for mer eksport/import av strøm mellom Europa og Norge.

I store deler av året eksporterer Norge store mengder vannkraft til Europa. Hvilket betyr at økt kapasitet kan føre til at mer kraft sendes gjennom kablene til Europa.

Å tilby Europa ren og miljøvennlig vannkraft er selvfølgelig bra, men dersom vi ikke setter fart på kraftutbygging i Norge, vil det bety at prisnivået på strøm til husholdninger, og industri raskt vil øke til europeisk nivå. Norsk strømoverskudd kan raskt bli redusert. I dag er strømprisene i enkelte EU-land dobbelt så høy som i Norge.

Dermed er det norske forbrukere som må betale for å sikre Europa mer strøm, samtidig som norsk konkurranseutsatt næring vil få økte utgifter. I Europa er strømprisene langt høyere enn i Norge, og naturlig nok bruker ikke solbrune søreuropeere like mye strøm som innbyggere i det kalde nord.

Problemet med norsk kraftpolitikk er at søknadsprosessen for å bygge småkraft er altfor tidskrevende. Det tar opp til 6 år å få behandlet en konsesjonssøknad. Da er det kanskje på tide å la kommunene selv få avgjøre konsesjonssøknader av småkraftverk, all den tid det er kommunene som vil ha glede av kraftinntekter.

Bedre er det heller ikke for strømforbrukerne at myndighetene opererer med verneplaner fra 50-tallet som marginalt er tilpasset dagens teknologi. Med andre ord tas det ikke høyde for at et kraftverk i dag ikke er så ruvende og naturfiendtlig som ett vannkraftverk i etterkrigstiden.

Dessverre er det ikke vilje i regjeringen for en betydelig økning i kraftproduksjonen, og dermed muligheten til å sikre næringsliv og husholdning billig strøm.